- Los capibaras, con su singularidad y adaptabilidad, nos recuerdan la importancia de cuidar los ecosistemas que comparten con tantas otras especies.
Agencia Diario del Sur. Enero 08, 2025.
El capibara, también conocido como carpincho, chigüire, ronsoco o capibara, es un roedor singular que destaca no solo por su tamaño, sino también por su vida social y su habilidad para adaptarse a diversos hábitats en Sudamérica.. Actualmente se encuentra distribuido en Panamá, llegando hasta la provincia de Buenos Aires en Argentina. Este animal, perteneciente a la familia de los cávidos, es considerado el roedor viviente más grande y pesado del mundo.
Habita en humedales, bosques densos y áreas cercanas a cuerpos de agua. Estos entornos son ideales para su estilo de vida, que combina habilidades terrestres y acuáticas. Son excelentes nadadores y pueden sumergirse completamente en el agua, dejando solo visibles sus orejas, ojos y orificios nasales. Su capacidad para permanecer bajo el agua hasta cinco minutos les ayuda a escapar de depredadores como jaguares, pumas, anacondas y caimanes.
Comportamiento y vida social
Principalmente crepusculares, los capibaras aprovechan el frescor del amanecer y el atardecer para alimentarse y socializar. Durante las horas de mayor calor, suelen refugiarse en el agua o en agujeros de barro, mientras que, en áreas con presencia humana, adaptan un comportamiento más nocturno. Viven en grupos que van desde una pareja con sus crías hasta comunidades de hasta veinte individuos. Durante la estación seca, estos grupos pueden aumentar significativamente al congregarse cerca de grandes cuerpos de agua.
Seis curiosidades que quizá no sabías sobre los capibaras
- Los capibaras, los roedores gigantes de Sudamérica
Con un peso promedio de 49 kg (108 libras), los capibaras son los roedores más grandes del mundo, comparables en tamaño a un lobo adulto. Son los únicos sobrevivientes modernos de una era donde existían otros enormes roedores herbívoros en América del Sur.
- Habitantes entre la tierra y el agua
Estos animales son semiacuáticos, combinando su vida entre tierra y agua. Su anatomía está perfectamente adaptada: poseen patas palmeadas para nadar con agilidad y ojos, oídos y fosas nasales en la parte superior de la cabeza, lo que les permite permanecer ocultos bajo el agua mientras vigilan su entorno.
- Especialistas en la supervivencia estacional
Los capibaras tienen una estrategia única para adaptarse a los cambios de estaciones. En la temporada seca, cuando la vegetación pierde nutrientes, su intestino delgado se expande para maximizar la absorción de nutrientes. En la temporada de lluvias, el órgano vuelve a su tamaño habitual gracias a la abundancia de alimentos ricos en nutrientes.
- Un desayuno poco convencional
Aunque puede parecer extraño, los capibaras comen sus propias heces al comenzar el día. Este comportamiento les permite obtener nutrientes que no se absorbieron en la primera digestión, optimizando su alimentación.
- Un eslabón crucial en el ecosistema
Además de alimentarse de pastos y plantas acuáticas, los capibaras desempeñan un papel importante como presa para grandes depredadores como jaguares, pumas y caimanes. Su presencia ayuda a mantener el equilibrio natural en los ecosistemas donde habitan.
- Amenazas en su entorno natural
Enfrentan riesgos significativos debido a la destrucción de su hábitat por la expansión agrícola y ganadera, así como por la caza excesiva. La conservación de humedales y bosques es esencial para garantizar la supervivencia de estas especies emblemáticas.
Los capibaras, con su singularidad y adaptabilidad, nos recuerdan la importancia de cuidar los ecosistemas que comparten con tantas otras especies.
